ABD’deki Harvard Tıp Fakültesi ve Mass General Brigham araştırmacıları tarafından gerçekleştirilen çalışma, 2020-2022 yılları arasında 443 farklı meslekten yaklaşık 9 milyon kişinin verilerini inceledi. Bu veriler, Alzheimer’a bağlı ölüm oranlarını analiz etti. Sonuçlara göre, genel nüfusta Alzheimer nedeniyle gerçekleşen ölümler yüzde 1,69 iken, taksi şoförlerinde bu oran yüzde 1,03, ambulans şoförlerinde ise yüzde 0,91 olarak belirlendi. Öte yandan, uçak pilotlarında Alzheimer nedeniyle ölüm oranı yüzde 2,34’e kadar yükselirken, otobüs şoförlerinde bu oran yüzde 1,65 seviyesinde kaldı.
MEKÂNSAL BECERİLERİN KORUYUCU ROLÜ
Araştırmacılar, taksi ve ambulans şoförlerinin Alzheimer'a daha az yakalanmasının, bu kişilerin düzenli olarak yön bulma ve mekânsal işleme becerilerini aktif bir şekilde kullanmalarına bağlanabileceğini belirtti. Dr. Vishal Patel, "Seyir ve navigasyon gerektiren görevlerin Alzheimer hastalığına karşı koruyucu bir etkisi olabilir, ancak bu bulgular nedensellik kanıtlamıyor" dedi. Benzer şekilde, İngiltere'deki bir araştırma, Londra’daki taksi şoförlerinin hipokampus bölgelerinde mekânsal aktiviteler sonucu işlevsel değişiklikler yaşadığını ortaya koymuştu. Hipokampus, uzaysal hafıza ve yön bulma becerileri açısından kritik bir bölge olup, Alzheimer'ın ilk etkilediği beyin bölgelerinden biri olarak biliniyor.
MESLEKLER ARASINDA FARKLILIKLAR
Araştırmacılar, hafıza yoğunluklu mesleklerle Alzheimer riski arasındaki ilişkiyi anlamak için otobüs şoförleri, uçak pilotları ve gemi kaptanları gibi benzer navigasyon gerektiren mesleklerle karşılaştırmalar yaptı. Ancak, bu meslekler arasında hafıza kullanım yoğunluğunun farklılık göstermesi, taksi ve ambulans şoförlerini ayrı bir kategoriye koyuyor.
Ayrıca, araştırmacılar bu bireylerin mesleklerinden bağımsız olarak daha iyi navigasyon becerilerine sahip olabileceğini ve dolayısıyla Alzheimer riskinin doğal olarak daha düşük olabileceğini belirtti. Uzmanlar, Alzheimer'a yatkın bireylerin yüksek bilişsel beceri gerektiren mesleklerde çalışma olasılığının daha düşük olduğunu da vurguladı. Alzheimer hastalığı, hafızayı, düşünme becerisini ve günlük işlerin yapılabilme yetisini yavaşça kaybettiren bir hastalık olup, özellikle yaşlı bireylerde görülmektedir. Uzmanlar, yaşam boyu zihinsel olarak aktif kalmanın, bu tür rahatsızlıklara karşı koruma sağlayabileceğini ifade ediyor.
